قوهای آلستر هامبورگ امسال به‌طور غیرمعمولی دیرتر از معمول محل زمستانی خود را ترک کردند. علت این تأخیر، تعویق آزادسازی آن‌ها توسط مسئولان به دلیل موارد ابتلا به آنفلوانزای پرندگان در منطقه آلستر بود. به گفته اولاف نیس، سرپرست قوها، او ساعت ۱۰ صبح دروازه را باز کرد، با قایق پیشاپیش حرکت کرد و همراه با همکاران خود در چند قایق، ۹۰ پرنده را تا پل کروگ‌کوپل همراهی کرد؛ جایی که آن‌ها حدود ساعت ۱۱ آزاد شدند.
نیس اعلام کرد دلیل این تأخیر، موارد متعدد آنفلوانزای پرندگان بود که پس از ابتلای تعداد زیادی از غازهای خاکستری رخ داد. به گفته او، مسئولان ناچار بودند میان آزادسازی و حفظ امنیت پرندگان تعادل برقرار کنند و در نهایت تصمیم به حفاظت از قوها گرفتند. بازگشت دیرهنگام قوها به آلستر باعث به تعویق افتادن فصل جفت‌گیری نیز شده است. با این حال، نیس ابراز امیدواری کرد که امسال جوجه‌های زیادی به دنیا بیایند و افزود که طبیعت امسال به‌طور کلی با تأخیر مواجه است.