تقع مدينة نوردلينغن في ولاية بافاريا الألمانية فوق نحو 72 ألف طن من الماس، تشكّلت قبل نحو 15 مليون عام إثر اصطدام كويكب بالمنطقة التي تُعرف اليوم بشمال شفابيا.
ووفقاً لموقعَي “ترافيل بوك” و”سيكريت ميونخ”، اصطدم كويكب يبلغ قطره نحو 1.5 كيلومتر بالأرض بسرعة تقارب 20 كيلومتراً في الثانية، مُحدِثاً فوهة يبلغ عرضها نحو 24 كيلومتراً وعمقها 150 متراً.
وتشير المعلومات إلى أن الماس نشأ عندما اصطدم الكويكب بترسّبات من الغرافيت والكوارتز، إذ حوّلت الحرارة الشديدة الكربون إلى ماسات دقيقة. غير أن هذه الماسات لا يمكن استغلالها اقتصادياً وفقاً لموقع “ترافيل بوك”، إذ لا يتجاوز حجم أكبرها 0.2 ملليمتر.
وتقع نوردلينغن اليوم في وسط الفوهة المصنّفة حديقةً جيولوجية ضمن قائمة اليونسكو. كما استخدمت وكالة ناسا هذه المنطقة لتدريب روّاد فضاء بعثتَي أبولو 14 وأبولو 16، نظراً لتشابه التكوينات الصخرية فيها مع تلك الموجودة على سطح القمر.